Ciao STANLEY

Oggi ho appreso che un'altro grande artista dell'era del Commodore 64 se ne è andato. STANLEY SCHEMBRI ci ha lasciato il 17 settembre. Stanley è stato il creatore di capolavori quali Barbarian, Cauldron II, Vendetta e Last Ninja III.

Ecco alcune parole da suoi vecchi amici:
Paul 'DOKK' Docherty: Hard to forget Stan. We shared the best of times and worst of times together at System 3, and he stood by me even when I didn't deserve it. I'm truly sorry to hear about this.
Dan Phillips: Such a nice good and funny guy, so many insane but incredibly funny memories. So sorry to hear this.
Hugh Riley: I'm really sad to hear this. Stan was a good guy and one of the bright spots in my life.

Tutti noi abbiamo dei sogni, e anch'io me ne porto uno nel cassetto da quando avevo dieci anni. Quando iniziai a trafficare con il computer (naturalmente il Commodore 64) guardavo con grande meraviglia i giochi e ammiravo tutta quella gente capace di far fare a quella scatola marrone tutte quelle cose che mi divertivano per ore. Ogni mese aspettavo con ansia l'uscita di Zzap! (o The Games Machine + avanti) per vedere cosa di nuovo era uscito. Andrew Braybrook, John Twiddy, Martin Walker, Hugh Riley, Cyberdyne Systems, Boys Without Brain, Martin Galway, ecc. sono nomi impressi nella mia mente e che mai scorderò. Dicevo del mio sogno: emulare anch'io le gesta di quella gente. Anni di sogni, di idee, di discorsi fatto con il vecchio amico Roberto conclusi nel nulla. Roberto ci ha provato. Lui e Bavach hanno provato a realizzare qualcosa ma poi il loro progetto chiamato Zoonic si concluse in un nulla di fatto. Poi nel 2001 nella mia mente riapparve la voglia di rivivere un po' quei meravigliosi giorni degli anni '80 e mentre pensavo a cosa potessi fare e iniziavo a pocciare con del codice mi sono ricordato della grafica del suo gioco che Roberto mi aveva mandato mesi prima. ECCO! Riprendere in mano Zoonic. Quello era il progetto! Ho subito contattato Roberto e il progetto iniziò. Purtroppo però l’impegno col mio lavoro mi impedì di continuare il progetto e di tutto il lavoro svolto è rimasto solo un piccolo eseguibile di un Tech Demo 1 (di cui potete vedere l’immagine) in cui Zoonic correva sullo schermo (che è poco più del doppio di quello che vedete) con 2 livelli di parallasse (lo sfondo delle montagne e le nuvole) e i due “nemici” che svolazzavano nel cielo. Purtroppo i sogni a volte rimangono solo sogni!

Ciao HOLGER, ciao DANNY!

Un'altra notizia tragica per noi vecchi videogiocatori. L'11 febbraio 2008 è morto a soli 39 anni Holger Gehrmann co-fondatore della reLINE e grandissimo compositore di musiche di videogiochi. "On February 11, 2008, he reportedly fell to his death out of a window in a 6th-floor apartment in a multistorey building. It is not known to this date, whether it was suicide or accident."

(Fonte: English Amiga Board)

Ma come se non bastasse un altro gravissimo lutto ha colpito il mondo della musica. Ieri si è spento, dopo 3 anni di lotta contro il cancro, Danny "The Phantom" Federici, mitico co-fondatore e tastierista della grande E Street Band. Bruce Springsteen colpito dalla scomparsa dell'amico ha annullato alcune tappe del tour in corso.

Zak McKracken Between Time and Space

Anche se a tutti voi non frega una benemerita mazza questa notizia devo diffonderla. Finalmente dopo ANNI di attesa verrà rilasciato il fan-game Zak McKracken Between Time and Space, sequel non commerciale (sviluppato dai The Artificial Hair Brothers) della meravigliosa avventura grafica della Lucasfilm (ora LucasArts) datata 1988. La luce verrà il 19 Aprile con un Party a Cologna dove verrà presentato ufficialmente. Queste le parole del team:
The Zak:btas-Team worked about seven years on an inofficial non-commercial sequel to "Zak McKracken and the Alien Mindbenders". Uncountable leisure-times, weekends and summer vacations were spent for "Zak McKracken - Between Time and Space" (Some people already began to title the game "Zak McKracken Forever"), but now it's finally done - and we are very proud of the outcome! It is one of the most extensive fan-adventures ever released and to be released in the next years. Over 50 high-quality Locations, accompanied with athmospheric music and filled with numerous, lovely animations and challenging puzzles. A ludicrous story fully dubbed and with professional cut-scenes are awaiting you. See for yourself!
On Saturday, April 19th 2008 we will have a big party in Cologne to present the game to the public. You will see the game on the big screen and - that's the most interesting part - you as our guests at the party will be the first to get the game! (The download-mirrors will be unlocked after the party)

Prevedo un mio download violento quanto prima!

Per tutte le info sul progetto andate pure sul sito http://www.zak2.org

Per la serie Retrogaming oggi parliamo di un musicista purtroppo scomparso il 4 marzo di quest'anno: RICHARD JOSEPH. Richard è uno dei pionieri della musica nei videogiochi. Ha scritto brani fin dagli albori del Commodore 64 e la lista è praticamente infinita. Ha lavorato con gente come i Sensible Software e i The Bitmap Brothers. Ha vinto il glorioso BAFTA Awards nel 2000 per il miglior audio per Theme Park World e in quello stesso anno fù nominato anche per la trasposizione di Cannon Fodder per il Game Boy Advance (e finora è l'unica colonna sonora di "piccolo formato" ad aver avuto una nomination dalla BAFTA). Richard è scomparso dopo una battaglia contro il cancro e purtroppo la vita non è un videogame che al Game Over possiamo iniziare una nuova partita...

Ci mancherai Richard!

ANDREW BRAYBROOK... chi?!?!?!

Chi è questa brutta faccia? A molti non dirà niente ma questo signori e signore è ANDREW BRAYBROOK un vero programmatore. A chi come me ha vissuto i fasti e le glorie del Commodore 64 questo nome dirà che era membro della Graftgold (insieme a Steve Turner) ed è il creatore di "capolavori" quali Uridium, Paradroid, Alleykat, Morpheus, Intensity (senza dimenticare su Amiga: Rainbow Island, Fire & Ice, Uridium 2, Paradroid 90, Virocop...). Andrew era uno di quelli che facevano tutto da soli e in pochi mesi. Vedere i giochi moderni pensare alla grafica di quei "giochini" farà sorridere ma a me mancano quei tempi perchè quelli erano gioielli di gameplay ed erano originali e tutto doveva stare in 64K (e dico 64K!!!). Un team di sviluppo al tempo era composto al massimo da 3 persone (programmatore, grafico e musicista). Ora è tutto uno stesso gioco, è tutto uno spara-ammazza-distruggi in 3D (che occupano GIGA!) e per farne uno ci lavorano decine e decine di persone (ormai guardare i credits di un gioco sembra di vedere quelli dei film). I nomi dietro ai pochi giochi originali di adesso (vedi The Sims) vengono quasi tutti da quel passato ma molti di quei geni ora hanno smesso di scrivere giochi. Dove sono Martin Walker, i Sensible Software, John Twiddy, The Bitmap Brothers, Stavros Fasoulas, Jeff Minter...

E dov'è finito Andrew? Bhe... lavora come senior programmer in un'azienda di assicurazioni... che tristezza!

Vi do due siti che pubblicano le vecchie riviste di videogiochi (Zzap!, TGM, K), per rivivere le gioie del passato:

• Progetto Zzap! Italia
• Old Computer Mags